蓝宝石被列为世界四大名贵宝石之一。山东省昌乐县是我国最大的蓝宝石产区，近年由于掠夺式开采，大量蓝宝石以极其低廉的价格流入市场，独一无二的优势资源并未给当地发展带来核心推动力。过去沉痛的教训让当地政府探索有序开发，但是，这一宝贵资源要实现应有的价值回归，却仍待时日。  
 
    低价贱卖的中国“蓝宝石” 
 
　　“目前我们中等的蓝宝石是300元一克拉，10年前的价位是100元一克拉，相对国内外其它珠宝近年上涨迅猛状况，蓝宝石价格一直变动不大，价位还是相当便宜。” 昌乐县五图镇珠宝经营商郭新平一边向记者展示自家店中的蓝宝石手链，一边介绍。  
 
　　昌乐县位于山东潍坊，在昌乐县城，出售和加工蓝宝石的店铺鳞次栉比，蓝宝石已成为昌乐地方经济发展和繁荣的重要产业。在各家店铺中，消费者花费不到百元，就可以买到一条品质较低的蓝宝石手链，质量上乘的手链大约二千元。  
 
　　作为我国最大的蓝宝石产区，昌乐蓝宝石有矿面积450平方公里，是目前世界上罕见的大型蓝宝石矿床之一。当地的一位领导向记者坦言，尽管当地有如此丰富的宝贵资源，但过去没有合理的开发利用，使蓝宝石失去很好的发展机遇，价格也一直低位徘徊。  
 
　　蓝宝石同钻石、红宝石和祖母绿并列为世界四大名贵宝石。长期以来，以其晶莹剔透的美丽颜色，被视为吉祥之物。在古埃及、古希腊和古罗马，蓝宝石就被用来装饰清真寺、教堂，并作为宗教仪式的贡品。  
 
　　世界蓝宝石产地非常稀少，主要集中在缅甸、斯里兰卡、泰国、澳大利亚、中国等国家。昌乐蓝宝石具有颗粒大、颜色纯、质量好、奇异宝石多等特点，颇受国内外珠宝界的青睐，昌乐也因此被誉为“蓝宝石之乡”。在昌乐1000多平方公里的地域内，分布着大小100多座古火山，蓝宝石是远古1800万年前火山喷发后留给这里人们的宝贵财富。 
 
　　掠夺式开发代价沉重 
 
　　自从1986年在昌乐发现蓝宝石以后，当地人的生活被这种带有深蓝色的石头彻底改变。昌乐县珠宝经营商郭新平14年前投身当地的蓝宝石开采，他告诉记者，当时在五图镇的村子里，出现很多从事蓝宝石加工的家庭作坊，开采原生矿的技术并不复杂，只要有锤子、铲子就够了。村民们看到有利可图，上矿山采石头自己加工，然后廉价地出售蓝宝石原料。 北京大学宝石鉴定中心的王时麒教授透露，20世纪80年代，在中国东部沿海一带的玄武岩中，相继发现了不少蓝宝石矿床。中国人自古偏爱玉石，因此蓝宝石并没有得到重视。  
 
　　掠夺式开发的结果，造成了昌乐宝石储量的急剧减少，由于一段时间里蓝宝石过于集中的进入市场，造成价格一落千丈。郭新平说，到上世纪末，昌乐数量巨大的蓝宝石进入市场，使当时的宝石价格受到严重的冲击，甚至全球蓝宝石的价格都因此猛跌了65%。由于在国内蓝宝石不受重视，蓝宝石的价格也非常低。蓝宝石只有卖到国外才能值钱。那时，一大批海外宝石商到昌乐大批量收购，几块钱十几块钱就能收一麻袋蓝宝石石料。  
 
　　回忆起这些往事，不少昌乐人百感交加。外国宝石商把他们从昌乐收到的蓝宝石一火车皮一火车皮地往国外运送，而当地人醒悟过来的时候，有限的蓝宝石资源己经形成巨大损失。一位业内人士说，一个泰国的宝石商人，将收购的宝石成吨地运回国内，至今都未卖出去，只等昌乐的蓝宝石卖光了再获取暴利。 
 
　　可持续开发重在科学规划 
 
　　2002年下半年，昌乐县痛下决心，对蓝宝石实行全面禁采，并明确规定至